1894年中日甲午战争爆发。1895年1月，日军发动威海卫战役，北洋水师一败涂地、全军覆没于渤海湾内。大厦将倾之际，李鸿章这位大清王朝的裱糊匠，再次被慈禧太后推到台前。
李鸿章
1895年3月14日，直隶总督兼北洋大臣李鸿章和议和代表团，携带着清政府的全权授权书，在天港津登上了名为公义号轮船，屈辱地前往日本议和。李鸿章抵达马关的次日，双方开始谈判。
伊藤博文
其实，李鸿章和伊藤博文已经不是第一次坐在谈判桌前了。1885年，因清军在朝鲜平叛虽伤及日人，双方谈判。但那次中方控制局势，伊藤博文未能讨得半点便宜，反而在会场上领教了李鸿章的盛气凌人。但十年之后，再次坐在谈判桌前的两人，已是天壤之别。
谈判现场
第一次谈判中，李鸿章竭力想表现出恢宏的气度，找回昔日谈判中主导的感觉。然而，此一时彼一时，从战胜方到战败方，根本就难以掩盖尴尬艰难的处境。就这样，第一轮谈判没有任何实质的进展。
第二次谈判中，李鸿章提出了停战的要求，而日方盛气凌人的要求以日军占领大沽口、天津、山海关三处地方，并向日军支付停战期间费用等一系列苛刻的条件作为停战的前提。李鸿章大为震惊，认为日本方面要挟过甚，碍难允行，当场拒绝了日本人的条件。
就在中日双方僵持不下之时意外发生了，这场意外竟然使日方谈判代表的态度大为缓和，那究竟发生了什么呢？
日本马关的李鸿章道
这是日本马关（今下关）再普通不过的一条小路，但却有个中国名字，叫做李鸿章道，就在春帆楼附近。据说，日军在甲午海战中大获全胜，一部人几近疯癫的狂热分子认为，这个时候他们不应该停战，而是应该继续进攻北京，彻底征服整个中国。因此，他们一点也不希望春帆楼和谈成功，甚至不希望看到李鸿章平安离开日本。李鸿章为防不测，每天去春帆楼会场的时候，总是避开大路，走这条偏僻小径。而这条小径，也就因此得名李鸿章道。
即便李鸿章如此小心，但3月24日下午4时，也就是中日第三次谈判结束后，意外还是发生了。在李鸿章乘轿返回驿馆的路上，突然从人群中蹿出一名日本男子，直奔轿前开枪行刺，李鸿章左颊中弹，血染官服，当场昏厥过去。
行刺事件发生后，马关警方很快抓到了凶手。经审讯，此人名叫小山六之助，21岁，是日本右翼团体神刀馆的成员。
小山六之助（又名小山丰太郎）
时任日本首相的伊藤博文闻讯后勃然大怒，咆哮说宁将自己枪击，也不应加害中国使臣，还亲自到李鸿章病榻前致歉，明治天皇也急忙派出御医前往护理，明治皇后甚至还亲制绷带以示慰问。
伊藤博文看望李鸿章（剧照）
其实，这都只是猫哭耗子假慈悲，日本人真正顾忌的是国际舆论。中日和谈尚在进行时，中方和谈最高代表却遭刺杀，这可是史无前例的。为此，他们决定加快谈判进程。与此同时，清政府也给李鸿章来电，除慰问伤势之外，还指示应趁彼正理曲之时，李鸿章据礼与争，或不至终秘不与。很明显，慈禧太后的意思是趁着李鸿章受伤、日本人理屈之际，争取更有利的谈判条件。在双方的催促下，伤势未愈的李鸿章不得不抱伤与会。
3月28日，中日双方在春帆楼上举行了第四次谈判，这一次日本在停战问题上做出了让步，谈判桌上的要价也从由三亿两降为两亿两。李鸿章苦笑，叹这一枪挨得值得。为此，他特意将沾满了斑斑血迹的黄马褂保存起来，长叹道此血可以报国矣！
李鸿章在日本遇刺时的血衣（现存于李鸿章享堂）
4月10日在春帆楼上举行了第五次谈判，日方发出了议和谈判的最后通牒，要求中国赔款2万万两白银，割占中国的辽东半岛、台湾、澎湖。这次谈判进行将近5个小时，中国代表团与日方激烈的唇枪舌战，忍辱负重的李鸿章一再哀声乞怜日本政府减免赔款，退让割占土地。
特别是在台湾问题上，李鸿章和伊藤博文两人之间，出现一个历史性的经典对话。面对日方的步步紧逼，李鸿章说:台湾已是口中之物，何必如此着急？伊藤博文竟然恬不知耻地答道:尚未下咽，饥甚!
谈判现场
遇刺事件后，日本态度已有所缓和，为何突然之间，又变得如此强硬呢？明天继续为您解密《沉没的甲午》之《遗恨春帆楼》！
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